Las Montañas de Mármol — cinco cerros calizos y un pueblo de canteros

Las Montañas de Mármol son un grupo de cinco cerros calizos que se alzan sobre un llano arenoso al sureste de Da Nang, a unos 8km del centro, en la carretera de Hoi An.

Llevan los nombres de los cinco elementos: Kim Sơn (metal), Mộc Sơn (madera), Thuỷ Sơn (agua), Hoả Sơn (fuego) y Thổ Sơn (tierra). Thuỷ Sơn es el mayor, concentra la mayoría de cuevas y templos y es el único que suben casi todos los visitantes.

Lo que distingue este sitio de los demás de Da Nang: es a la vez montaña, sistema de cuevas y conjunto de templos, y dentro de las cuevas hay inscripciones rupestres inscritas por la Unesco. Cuatro cosas superpuestas, en un recinto que se recorre en unas dos horas.

Caliza en mitad de un llano arenoso

Geológicamente, estos cinco cerros son caliza y mármol que quedaron atrás: el núcleo duro que resistió la erosión mientras el terreno de alrededor se desgastaba hasta convertirse en llanura costera. El agua subterránea los vació por dentro y creó las cuevas por las que hoy se camina.

Ese mármol es justo lo que originó el oficio de la talla en piedra al pie de los cerros. Pero décadas de extracción se comieron la montaña, así que hoy está prohibido sacar piedra del sitio: el pueblo trabaja con material traído de fuera.

Las inscripciones rupestres, lo mejor de aquí y lo menos visto

En los farallones y dentro de las cuevas de Thuỷ Sơn hay un conjunto de inscripciones ma nhai: caracteres chinos y nôm tallados directamente en la roca entre los siglos XVII y XX, 78 textos en total.

En noviembre de 2022, en la 9.ª sesión del Comité de la Memoria del Mundo de la Unesco para Asia y el Pacífico, celebrada en Corea, las inscripciones rupestres de las Montañas de Mármol fueron inscritas como patrimonio documental regional.

El contenido es muy variado: poemas de reyes y mandarines, actas de restauraciones de templos, notas dejadas por peregrinos. En conjunto forman un archivo de tres siglos de vida religiosa y cultural de esta región, tallado en piedra.

Casi todo el mundo pasa de largo sin saberlo. Si de aquí se lleva una sola idea, que sea esta: mire hacia la pared de roca.

Las cuevas principales

La cueva Huyền Không es la mayor y la más impresionante. Las aberturas naturales del techo dejan caer la luz en columnas; hacia el mediodía de un día soleado los haces son más nítidos. Dentro hay un altar principal y varias estatuas.

La cueva Tàng Chơn está detrás de la pagoda Linh Ứng y la forman varias salas pequeñas comunicadas, más oscuras y mucho más silenciosas.

La cueva Âm Phủ va aparte: es una representación popular del inframundo, con tramos que hay que trepar y pasar a duras penas. Tiene entrada propia y es la parte que más gusta a los niños.

Templos y miradores

Thuỷ Sơn conserva dos templos antiguos: Tam Thai en la cara oeste y Linh Ứng en la este. Ambos son de época Nguyễn y fueron restaurados bajo el emperador Minh Mạng.

Dos miradores que compensan el rodeo:

• Vọng Giang Đài, hacia el río y las montañas del oeste
• Vọng Hải Đài, sobre la playa de Non Nước y la península de Sơn Trà

Vọng Hải Đài a última hora de la tarde es el momento más agradable: el sol ha aflojado y se sigue la línea de costa hasta Hoi An.

El pueblo de canteros de Non Nuoc

Al pie de los cerros está el pueblo de talla en piedra de Non Nước, de varios siglos. Una calle entera de talleres expone estatuas desde el tamaño de una mano hasta el natural.

Si va a comprar un recuerdo, elija algo pequeño. Una estatua mediana ya pesa decenas de kilos, el envío suele costar más que la pieza y meterla en un avión es casi imposible. Aquí también se regatea.

Escaleras o ascensor

Hay dos formas de subir a Thuỷ Sơn:

A pie, unos 150 escalones de piedra. Son irregulares y resbalan con humedad, pero se pasa junto a hornacinas y paredes talladas que el ascensor se salta.

En ascensor, con billete aparte, hasta media altura del cerro. Va bien para gente mayor, niños pequeños o el mediodía.

Incluso con ascensor queda bastante que andar y subir arriba. Lleve calzado con agarre, no chanclas.

Cuándo ir y cuánto se tarda

Ver las cuevas y los templos con calma lleva unas dos horas. Una pasada rápida, una.

Primera hora de la mañana o última de la tarde funcionan mejor. Al mediodía la piedra devuelve el calor y las escaleras abiertas no tienen sombra, salvo que busque los haces de luz de la cueva Huyền Không, que son más nítidos hacia esa hora.

La estación seca, de febrero a agosto, es cómoda. En la de lluvias, de septiembre a diciembre, los escalones resbalan y hay que ir con cuidado.

Combinarlo con otros sitios

Las Montañas de Mármol están justo a mitad de camino entre Da Nang y Hoi An, así que lo natural es encajarlas en la ida por la mañana o en la vuelta por la tarde.

La playa de Non Nước queda al lado y se llega andando: más ancha y más vacía que Mỹ Khê.

También son parada del tour de tarde a Hoi An y de los itinerarios de Da Nang de dos días y tres días.