Che Hue — decenas de dulces líquidos en un mismo local

El chè —dulce líquido— está más ligado a Hue que a ninguna otra ciudad del centro de Vietnam. Un local de chè de Hue suele tener varias decenas de tarros a la vez, uno por variedad.

Por qué Hue tiene tantas clases

Hue fue capital imperial, y las cocinas de palacio exigían dulces que fueran buenos y a la vez lo bastante bonitos como para presentarlos ante la corte. Muchas clases de chè nacieron allí y luego pasaron al uso común.

En paralelo iba la versión popular, la de los vendedores ambulantes y los locales pequeños. Las dos tradiciones se mezclaron y dejaron una lista más larga que la de casi cualquier otro sitio.

Algunos que merece la pena pedir

• Semilla de loto y longan: semillas de loto del lago Tịnh Tâm cocidas hasta quedar blandas y metidas dentro de un longan. El más citado de los dulces imperiales.
• Bola de tapioca con cerdo asado: una bola de tapioca transparente envolviendo un trozo de cerdo asado, en almíbar de jengibre. Suena improbable, pero es justamente lo salado y graso de dentro lo que lo hace memorable.
• Chè de judía de lima: judías blandas en un almíbar claro y limpio.
• Chè de maíz de Cồn Hến: hecho con maíz tierno cultivado en el islote del río de los Perfumes.
• Ñame morado, judía mungo batida, chè mixto: el grupo conocido y fácil.

Levemente dulce, nunca empalagoso

Lo que tiene en común el chè de Hue es que es poco dulce, lejos del dulzor punzante de las versiones del sur, y que viene en cuencos pequeños.

El cuenco pequeño no es una forma de vender más: es para que se puedan pedir varias clases de una sentada. Pedir tres o cuatro cuencos distintos en un local de chè de Hue es de lo más normal.

Dónde comerlo

El chè en Hue es cosa de locales pequeños y carritos, con más movimiento de la tarde a la noche.

• La zona de Hùng Vương y las calles de alrededor del mercado tienen varios locales de toda la vida.
• Cồn Hến es donde encontrar el chè de maíz en su origen, y merece combinarlo con un cuenco de cơm hến.

Cada cuenco cuesta muy poco, así que pida unos cuantos y encuentre el que le va.

¿Se puede llevar a casa?

El chè está mejor el día que se hace; en la nevera el almíbar se asienta y las semillas de loto se endurecen.

Lo que sí viaja son las semillas de loto secas y el jengibre confitado, que se compran en el mercado Đông Ba.

Otros platos de Hue que merecen la pena: bánh bèo, nậm, lọc, cơm hến, nem lụi, tôm chua.