Thịt cừu Ninh Thuận — món của vùng khô hạn nhất nước

Vùng Ninh Thuận cũ — nay thuộc tỉnh Khánh Hòa — là nơi nuôi cừu nhiều nhất Việt Nam. Đây cũng là vùng ít mưa và nắng gắt nhất nước.

Vì sao lại là cừu

Nghe ngược đời, nhưng chính cái khắc nghiệt tạo ra đàn cừu.

Cừu chịu khô và chịu nắng tốt hơn nhiều loài gia súc khác, ăn được cỏ cằn và cây bụi trên đất cát. Ở vùng mà trồng lúa khó, chăn cừu lại thành nghề — giống như cây nho cũng chọn đúng vùng này vì cần nắng nhiều mưa ít.

Đàn cừu trắng trên nền đất khô là hình ảnh quen thuộc của Ninh Thuận, và đồng cừu An Hòa là chỗ nhiều người tới xem.

Các món hay gặp

• Cừu nướng muối ớt — sườn hoặc thịt vai nướng than, chấm muối ớt xanh. Món phổ biến nhất.
• Cừu nướng tảng — miếng lớn nướng chậm, thái ra tại bàn.
• Cừu hấp hoặc cừu nướng lu — giữ được vị ngọt của thịt.
• Cà ri cừu, cừu xào lăn — kiểu ăn với cơm hoặc bánh mì.
• Lẩu cừu — thường có thêm thuốc bắc hoặc lá é.

Chuyện mùi hoi

Đây là lý do nhiều người ngại thịt cừu, và cũng là chỗ phân biệt quán làm kỹ.

Mùi hoi nằm chủ yếu ở lớp mỡ. Quán làm kỹ thì lọc bớt mỡ, ướp với gừng, sả, rượu, ngũ vị hoặc lá é rồi mới nướng. Cừu tơ ít hoi hơn cừu già.

Nếu bạn từng ăn cừu thấy nồng, rất có thể là do khâu sơ chế chứ không phải do bản thân con cừu.

Ăn kèm và chấm

• Muối ớt xanh — kiểu chấm quen nhất, chua cay cắt vị béo.
• Chao hoặc mắm nêm với người thích đậm.
• Rau sống, chuối chát, khế chua, và bánh tráng để cuốn.

Ăn ở đâu

Quán cừu tập trung quanh Phan Rang và dọc đường ven biển đi Vĩnh Hy. Nhiều quán làm cả dê lẫn cừu, nên nói rõ khi gọi.

Ghép trong chuyến cùng Hang Rái, vườn nho Ninh Thuận hoặc đồi cát Nam Cương – Mũi Dinh.

Mua gì mang về

Thịt tươi thì không, nhưng vùng này có nho tươi và nho khô, táo, mật nho, nước mắm Cà Ná, tỏi Phan Rang.

Xem đủ trong trang Khánh Hòa.