Đảo chè Thanh Chương — đồi chè hoá thành đảo khi hồ tích nước

Đảo chè nằm ở huyện Thanh Chương, phía tây nam Nghệ An. Tên gọi dễ gây hiểu nhầm: đây không phải đảo giữa biển, mà là những quả đồi trồng chè nổi lên giữa một lòng hồ.

Vì sao đồi chè lại thành đảo

Vùng này vốn là đồi trồng chè. Khi hồ thuỷ lợi tích nước, mặt nước dâng lên ngập phần chân đồi, chỉ còn phần ngọn nhô lên — thành hàng chục hòn đảo tròn trịa, trên mỗi hòn là chè trồng thành luống ôm theo sườn.

Nghĩa là cảnh ở đây là sản phẩm của thuỷ lợi cộng với nghề trồng chè, không phải cảnh quan tự nhiên. Biết vậy thì nhìn thú vị hơn chứ không kém đi.

Đi thuyền là cách duy nhất

Muốn ra giữa các đảo thì phải đi thuyền. Giá vé thuyền tham quan phổ biến khoảng 50.000đ mỗi người, hoặc thuê nguyên thuyền khoảng 50.000–150.000đ tuỳ loại và tuỳ số khách.

Giá này thay đổi theo mùa và theo chỗ đỗ bến. Hỏi lại tại bến trước khi xuống thuyền, và hỏi rõ là tính theo người hay theo thuyền.

Thuyền chạy vòng quanh và ghé lên một vài đảo. Trên đảo là luống chè cắt phẳng, đi lại được nhưng nhớ đây là đất canh tác của dân — không giẫm lên luống, không bẻ búp.

Mùa nào, giờ nào

Chè xanh quanh năm nên mùa nào tới cũng có cảnh, khác với ruộng bậc thang phải canh mùa lúa.

Sáng sớm là lúc đẹp nhất: mặt hồ lặng, nắng chưa gắt, và có sương.
Mùa đông hồ hay có sương mù phủ, cảnh mờ ảo — nhiều người chụp ảnh thích thời điểm này nhất.
Giữa trưa thì nắng chói và mặt nước loá, đảo trông bẹt.

Ngày mưa thì thuyền có thể không chạy, nên hỏi trước nếu đi vào mùa mưa (tháng 9 đến tháng 12).