Cháo vạt giường — sợi bột cắt vuông dài như thanh vạt giường

Cháo vạt giường là món của Quảng Trị, và cái tên là thứ khiến khách phương xa dừng lại hỏi.

Tên món cũng được viết là cháo vạc giường. Cách viết phổ biến hơn — và hợp nghĩa hơn — là vạt giường: vạt là thanh gỗ hoặc thanh tre lát mặt giường.

Cái tên đến từ hình sợi bánh

Sợi bánh ở đây dài, hơi dẹt và vuông cạnh. Xếp cạnh nhau trong bát, chúng trông như những thanh vạt của chiếc giường tre.

Người xưa gọi theo thứ nhìn thấy hằng ngày, rồi thành tên. Cùng lối đặt tên với bánh răng bừa của Thanh Hóa — cũng gọi theo hình một nông cụ.

Nấu với cá tràu

Bát ngon nhất được nấu với cá tràu — tên vùng này gọi con cá quả, chỗ khác gọi cá lóc. Cá vùng Hải Lăng được nhắc tới nhiều nhất.

Cá làm sạch, chiên vàng rồi thái miếng, xếp lên trên bát.

Nước dùng trong và ngọt vị cá, không đục và không nặng mùi. Rắc hành lá, ớt và tiêu.

Cùng họ với cháo canh

Cháo vạt giường thuộc cùng nhóm với dải cháo canh chạy suốt Bắc Trung Bộ:

• Cháo canh Nghệ An — tôm và thịt
• Cháo canh Hà Tĩnh
• Cháo vạt giường Quảng Trị — cá tràu, sợi cắt vuông
• Cháo canh Quảng Bình — cá lóc, cá biển hoặc hàu

Điểm chung: gọi là cháo nhưng không có hạt gạo nào, và đều ăn bằng đũa.

Điểm riêng của bát Quảng Trị là hình sợi — vuông cạnh và dài, chứ không tròn hay dẹt mỏng.

Ăn thế nào

Ăn nóng ngay. Để nguội thì sợi nở tiếp và nồi đặc lại — nhược điểm chung của cả nhóm.

Đây là món sáng, cũng có quán bán cả ngày.

Món Quảng Trị khác nên thử

Bún hến Mai Xá · thịt trâu lá trơng · bánh lọc Mỹ Chánh · cháo canh Quảng Bình.

Xem đủ trong trang Quảng Trị.